Islandia

Y razones no le faltan, porque Islandia es una de las islas más fascinantes y especiales no solamente del Atlántico Norte, sino también del resto del planeta.

Con una extensión de poco más de cien mil kilómetros cuadrados, el once por cien de Islandia está cubierta por glaciares. De hecho, en Islandia encontraremos el glaciar más grande de Europa: el Vatnajökull.

Situada sobre la Dorsal Medioceánica Atlántica, Islandia es una de las regiones volcánicas más activas del mundo. De hecho, la lava expulsada en Islandia constituye una tercera parte de la lava expulsada en todo el mundo en los últimos quinientos años y entre sus principales atractivos se incluyen numerosas fuentes termales y pozas de barro, impresionantes géiseres que te dejarán boquiabierto al entrar en erupción e imponentes campos de lava que han dado lugar a algunas de las cataratas más bellas de Islandia.

Pero Islandia no es solamente conocida por su gran belleza y riqueza natural, sino también porque Islandia tuvo el primer gobierno republicano del mundo, fundado por los islandeses en el año 930 y conocido como la Era de la Mancomunidad. Era reflejada en las sagas islandesas clásicas y que duró hasta que Islandia perdió su independencia, en el 1262, ante Haakón V de Noruega. En 1914 Islandia pasó a ser territorio danés, en 1918 recuperó su autonomía y en 1944 se fundó por fin la actual República de Islandia.
 

1 - Viajar a Islandia: cómo llegar
2 - Viajar a Islandia: qué ver en la costa suroeste
3 - Viajar a Islandia: qué ver en la costa noroeste
4 - Viajar a Islandia: qué ver en la costa norte
5 - Viajar a Islandia: qué ver en la costa este
6 - Viajar a Islandia: qué ver en la costa sur
7 - Viajar a Islandia: qué hacer
8 - Viajar a Islandia: cuándo viajar
9 - Viajar a Islandia: consejos de viaje
10 - Viajar a Islandia: el mejor viaje, al mejor precio

Viajar a Islandia: cómo llegar

La principal puerta de entrada a Islandia es el Aeropuerto Internacional de Keflavik, ubicado en la Península de Reykjanes, a tan solo media hora en coche del centro de Reykjavik.

El Aeropuerto Internacional de Keflavik está perfectamente comunicado con Reykjavik con transporte público. Por este motivo, si a tu llegada a Islandia (por intempestiva que sea la hora) no quieres recoger el coche de alquiler y prefieres trasladarte a Reykjavik en transporte público, puedes estar tranquilo que es posible.

Del mismo modo, también es posible trasladarse de Reykjavik al Aeropuerto Internacional de Keflavik el día de tu regreso a casa, suponiendo que hayas devuelto el coche de alquiler en Reykjavik los días anteriores.

Reykjavik también cuenta con su propio aeropuerto, el Aeropuerto Doméstico de Reykjavik. Pero éste, tal y como su nombre indica, solamente opera vuelos domésticos y vuelos a las vecinas Groenlandia e Islas Feroe. Se encuentra a unos 2 km del centro de la ciudad, motivo por el cual es fácilmente accesible a pie.

Como alternativa a los aviones, contáis también con la posibilidad de llegar a Islandia en ferri. Esta opción presenta una ventaja y es que podéis llevaros vuestro propio coche, lo que supone un ahorro importante teniendo en cuenta el precio de los alquileres en Islandia.

Sin embargo, esta opción también presenta varios inconvenientes y es que para embarcar en el ferri os tenéis que desplazar hasta Hirtshals, en Dinamarca. Además, no se trata de una ruta directa, sino que incluye una parada en las Islas Feroe. Y solo hay una salida por semana.

Viajar a Islandia: qué ver en la costa suroeste

A pesar de su proximidad al Círculo Polar Ártico, la costa suroeste de Islandia goza de un clima moderado gracias a la cálida Corriente del Golfo, que trae aguas cálidas desde latitudes más tropicales.

De hecho, la temperatura media en verano en la costa suroeste de Islandia es de alrededor de los veinte grados centígrados; mientras que en invierno la temperatura media en la costa suroeste de  Islandia es de alrededor de cero grados centígrados.

Por esta razón, de las trescientas mil personas que habitan Islandia, dos terceras partes viven en y alrededor de Reykjavik, capital de Islandia y su ciudad más poblada.

Pero esto no es nuevo de ahora ni consecuencia del cambio climático. Esto ha sido así desde siempre, motivo por el cual cuando los vikingos pisaron Islandia por primera vez en el s. IX, decidieron establecer el primer asentamiento permanente en la costa suroeste de Islandia.

Como consecuencia de ello, es en la costa suroeste de Islandia donde encontraréis algunos de sus lugares de mayor relevancia histórica. Como, por ejemplo, el Parque Nacional Þingvellir, donde los islandeses fundaron su parlamento en el año 930 y celebraron sus asambleas anuales hasta 1798.

Þingvellir fue convertido en parque nacional en la primera mitad del s. XX y finalmente declarado Patrimonio de la Humanidad en 2004. Por todo ello, es uno de los atractivos turísticos más visitados e importantes no solamente de la costa oeste de Islandia, sino de todo el país.

Entre los lugares de relevancia histórica que encontraréis en la costa oeste de Islandia, mención especial merece también Skálholt, sede episcopal y centro eclesiástico desde el s. XI hasta finales del XVIII.

Pero un viaje a la costa suroeste de Islandia nunca está completo hasta visitar la famosa zona de Geysir, de cuyo nombre deriva la palabra «géiser», y la cascada Gulfoss, sin duda alguna una de las más inspiradoras de Islandia.

Y son precisamente la zona de Geysir, la cascada Gulfoss y el Parque Nacional Þingvellir los principales atractivos del renombrado Círculo Dorado.

Entre los atractivos más populares de la costa suroeste de Islandia se encuentra también la conocida Laguna Azul, ubicada en la Península de Reykjanes y considerada uno de los mejores lugares de Islandia para relajarse y disfrutar de un fantástico baño termal.

Viajar a Islandia: qué ver en la costa noroeste

La costa noroeste de Islandia se caracteriza por su gran diversidad paisajística, que abarca desde el géiser más caudaloso de Europa, el Deildartunguhver, hasta el mítico glaciar Snæfellsjökull, ubicado en la Península de Snæfellsnes y protegido por el parque nacional que recibe el mismo nombre.

Otro de los grandes iconos de la costa noroeste de Islandia son sus fiordos, una de las regiones más prístinas y deshabitadas del país y que concentran los tres mayores acantilados de aves de Europa. La costa noroeste de Islandia es, pues, un auténtico paraíso para los amantes de la ornitología.

Y de los tres acantilados, el más importante y el de mayor tamaño es el que recibe el nombre de Látrabjarg, con 444 metros y donde encontraréis la colonia de araos aliblanco más grande del mundo, además de numerosos frailecillos, alcatraces y alcas comunes.

Visita obligada durante todo viaje a la costa noroeste de Islandia es también la reserva natural de Hornstrandir, un auténtico paraíso para los amantes la naturaleza y el senderismo.

En Hornstrandir descubriréis un mundo de vastas praderas cubiertas por flores, imponentes acantilados, numerosas aves marinas y profundos fiordos. Debido a su aislamiento, ésta fue la zona de Islandia donde más se extendió la brujería y donde fue perseguida con más dureza durante el S. XVII.

Viajar a Islandia: qué ver en la costa norte

El principal núcleo urbano de la costa norte de Islandia es la ciudad universitaria de Akureyri, que con 20.000 habitantes está considerada la capital cultural del norte de Islandia. Y como tal cuenta con su propio Aeropuerto Doméstico y su propio puerto de cruceros.

A apenas unos 100 kilómetros de Akureyry encontraréis Húsavík, una de las poblaciones costeras más populares de la costa norte de Islandia y principal puerto de salida de las excursiones para la observación de ballenas en la costa norte de Islandia.

Pero en la costa norte de Islandia encontraréis mucho más que tan sólo Akureyri y Húsavík, pues aquí tendréis ocasión de descubrir un mundo de preciosos valles y vertiginosos acantilados.

Y es que la costa norte de Islandia es un paraíso terrenal para los senderistas, el lugar donde el ocaso en época de solsticio de verano no tiene parangón cuando el sol apenas besa el mar antes de elevarse de nuevo.

Entre los principales atractivos de la costa norte de Islandia se encuentran algunos de los mayores tesoros naturales de Islandia, como por ejemplo la comarca del lago Mývatn, famosa por su fauna aviar y belleza paisajística.

La comarca del lago Myvatn es también el lugar ideal para disfrutar de las auroras boreales durante los  meses de invierno. Pues, aislada de todo centro urbano, aquí la contaminación lumínica es prácticamente anecdótica.

No muy lejos encontraréis otro de los grandes tesoros naturales de Islandia, el cañón de Ásbyrgi, una impresionante obra de la naturaleza que las aguas del río Jökulsá á Fjöllum han ido esculpiendo durante siglos y siglos.

Entre los principales atractivos de la costa norte de Islandia se incluye también abundante fauna salvaje, como por ejemplo focas y ballenas de numerosas especies.

Mención especial merecen también las numerosas granjas que se dedican a la cría del caballo islandés y que habitualmente se encuentran en los alrededores de Skagafjörður.  

Viajar a Islandia: qué ver en la costa este

La costa este de Islandia es una de las regiones más bonitas del país y sin duda alguna también una de las más populares y solicitadas. Y es que en ningún otro lugar de Islandia como en la costa este los colores son tan vivos ni tan intensos, y los contrastes tan acentuados.

Sin embargo, la costa este de Islandia es también una de las regiones de Islandia más despobladas, siendo su principal núcleo urbano Egilsstaðir, cuya densidad poblacional a duras penas supera los 2.500 habitantes.

Consecuentemente, la infraestructura turística con que cuenta la costa este de Islandia es verdaderamente limitada, siendo incluso inexistente en muchos de sus fiordos. Por este motivo en la costa este de Islandia, más que en ninguna otra de las costas de Islandia, es necesario confirmar la reserva de los alojamientos con una antelación mínima de 6 meses a la fecha de salida. Sobre todo si vuestro viaje a Islandia tiene lugar entre los meses de junio y agosto, que es cuando mayor demanda se registra.

Pero, ¿qué podemos ver en la costa este de Islandia? Principalmente, uno de los paisajes más cautivadores de Islandia, dominado por profundos fiordos, imponentes glaciares y preciosos lagos glaciares.

Fiordos como el de Seydisfjordur, sin duda alguna uno de los más bonitos de la costa este de Islandia y cuya visita recomendamos encarecidamente desde Tundra Viatges.  De hecho, es en el puerto de Seydisfjordur donde atracan los ferris procedentes de Hirtshals, en Dinamarca.

Imponentes glaciares como el Vatnajökull, el mayor glaciar de Europa y que en 1967 dio lugar a la creación del primer parque nacional de Islandia, el Parque Nacional de Skaftafell.

Y preciosos lagos glaciares como el Jökulsárlón, popularmente conocido por sus icebergs de formas caprichosas y sus playas de diamantes. Pero una visita al lago glaciar de Jökulsárlón nunca está completa hasta disfrutar de un fantástico paseo en barco por sus aguas.

En la costa este de Islandia encontraréis también los fiordos más populares de Islandia y que dan lugar a un paisaje verdaderamente único. Muchos de ellos constituyen auténticos puertos naturales, que dieron lugar a finales del s. XI al nacimiento de varios núcleos de población.

Municipios que todavía hoy en día es posible visitar y que cuentan con un encanto especial. Aunque también son muchos los fiordos que han permanecido prístinos y despoblados, como por ejemplo aquellos que se encuentran más alejados de las carreteras principales.

La costa este de Islandia es también un destino idílico para los ornitólogos, ya que hasta aquí llegan cada primavera un gran número de aves procedentes de toda Europa y de muy diversas especies.

Viajar a Islandia: qué ver en la costa sur

El principal núcleo urbano de la costa sur de Islandia es la pequeña población de Vík í Mýrdal, cuya densidad poblacional a duras penas supera los 300 habitantes y entre cuyos principales atractivos se encuentra Reyniskyrka, preciosa iglesia de madera cuya construcción data de 1929 y cuyos vivos colores contrastan especialmente con el color negro del suelo sobre el que se levantó y con el intenso color verde de la vegetación que crece en sus alrededores.

Cerca de Vík í Mýrdal encontraréis también la famosa playa de Reynisfjara, en cuyas aguas desaconsejamos el baño pero donde tendréis ocasión de contemplar  imponentes columnas de basalto. A diferencia de lo que muchos creen, Reynisfjara no está formada por arena, sino por minúsculas piedras de canto rodado. Y frente a sus costas se yerguen orgullosas las las formaciones rocosas de Reynisdrangar.

Y cerca de Reynisfjara encontraréis la península de Dyrhólaey, un fantástico lugar para la observación de frailecillos, entre otras aves, y cuyo arco de piedra muy probablemente sea el más popular de Islandia.

En la costa suroeste de Islandia encontrarás también una preciosa colección de cascadas y saltos de agua, entre los que mención especial merecen Skógafoss y Seljalandsfoss. Y dos de los volcanes más activos de Islandia: el Hela y el Katla, este último cubierto por el glaciar de Mýrdalsjökull.

Frente a la costa suroeste de Islandia se elevan las Islas Vestman con su impresionante naturaleza, sus colonias de aves marinas e interesante historia. Han pasado tan solo poco más de 40 años desde que los isleños tuvieron que ser evacuados de su Heimaey, la única isla habitada, al producirse una erupción. Muchos volvieron en cuanto la erupción finalizó. Actualmente se llevan a cabo excavaciones de numerosas casas que fueron enterradas bajo cenizas y lava, con la intención de hacerlas accesibles a los visitantes.

Viajar a Islandia: qué hacer

Además de visitar los principales atractivos turísticos de Islandia y deleitaros con la belleza de sus paisajes, durante vuestro viaje a Islandia tendréis ocasión también de disfrutar de otras muchas actividades y excursiones guiadas. Actividades y excursiones como las que a continuación os recomendamos, si es que la duración de vuestro viaje a Islandia os lo permite:

Excursión para ver ballenas en Islandia

Islandia es uno de los mejores destinos europeos para ver ballenas en libertad y en su hábitat natural. Y es que en sus aguas pueden ser vistas más de diez especies de ballenas, de entre las cuales las más comunes son la orca y la ballena jorobada, la ballena fin y la ballena azul.

Excursión para ver frailecillos en Islandia

De todas las especies de aves que cada verano regresan a Islandia para reproducirse y alimentarse, probablemente el frailecillo sea la más popular y querida. Siendo, de hecho, un auténtico icono de Islandia.

Excursión a caballo en Islandia

Islandia cuenta con su propia raza de caballos. De reducido tamaño y robustas patas, resultan especialmente sociables y simpáticos. Por este motivo, para disfrutar de una excursión a caballo en Islandia, no es necesario contar con experiencia previa.

Excursión en barco en Jökulsárlón

El lago glaciar de Jökulsárlón es uno de los principales atractivos del país, siendo incluso una de las visitas obligadas durante todo viaje a Islandia. Y, aunque se puede pasear tranquilamente por sus playas y disfrutar de la belleza de sus icebergs desde la orilla, una visita a Jökulsárlón nunca está completa hasta haber disfrutado de un divertido paseo en barco por sus aguas.

Excursión de senderismo con guía local

A diferencia de otros países del primer mundo, en Islandia no esperéis encontraros con una extensa y claramente definida red de senderos balizados. Por este motivo, si realmente deseáis adentraros en las tierras altas de Islandia y disfrutar practicando el senderismo durante uno o más días, sin duda alguna os recomendamos hacerlo durante una excursión guiada.

Baños termales en Islandia

Como no podría ser de otra manera, en Islandia encontraréis también una fantástica colección de baños termales públicos donde tendréis ocasión de disfrutar de un relajante baño caliente y gratis.

Sí, así es, aunque parezca mentira gratis e Islandia son dos palabras que también podemos utilizar conjuntamente, aunque sea muy de vez en cuando.

Sin embargo, siempre hay algún pero, es importante tener presente que no se trata de aguas tratadas ni esterilizadas.

Como alternativa a los baños termales públicos, os recomendamos el balneario geotermal de la Laguna Azul, ubicado en la Península de Reykjanes y cuyas aguas tienen propiedades curativas.

Viajar a Islandia: cuándo viajar

Islandia es un destino ideal para viajar en cualquier momento del año, independientemente de que viajes solo, viajes en pareja, viajes con amigos, viajes con niños e incluso con los abuelos.

Sin embargo, en función de cuál sea el objetivo de tu viaje, te recomendaríamos viajar a Islandia en un momento u otro del año. Pues, el paisaje y las actividades y excursiones disponibles varían significativamente de un momento del año a otro.

Por ejemplo, si deseas viajar a Islandia cuando mejores condiciones climáticas se dan y más alarga el día, sin duda alguna nuestra recomendación es viajar a Islandia durante la primavera y verano.

Sin embargo, si tu objetivo es viajar a Islandia cuando mejores climáticas se dan para ver auroras boreales, sin duda alguna nuestra recomendación es viajar a Islandia durante el invierno.

Viajar a Islandia: consejos de viaje

Tal y como venimos comentando a lo largo de este artículo, Islandia es una de las islas más fascinantes del planeta y a la que sin duda alguna nosotros recomendamos viajar.

Sin embargo, antes de iniciar tu viaje a Islandia te recomendamos tener en cuenta las siguientes recomendaciones y obligaciones:

- La disponibilidad de servicios turísticos en Islandia es realmente limitada y claramente insuficiente para abastecer a los millones de turistas que cada verano viajan a Islandia, motivo por el cual te recomendamos confirmar la reserva de tu viaje a Islandia con una antelación mínima de 6 meses a la fecha de salida.

- Durante tu viaje a Islandia tendrás ocasión de recorrer la Carretera Nacional Circular, también conocida como Ring Road. Ésta cuenta con 1.340 km y da la vuelta por completo a Islandia. En ruta y a medida que vayas avanzando te irás encontrando con otras carreteras secundarias que te llevarán hasta los fiordos y las penínsulas.

- Recuerda que el seguro del coche incluido en el precio de tu viaje a Islandia no cubre ningún incidente que pueda surgir mientras circulas por caminos sin asfaltar.

- Recuerda también que en Islandia está totalmente prohibido circular por fuera de las carreteras, dado que la vegetación sub-ártica necesita muchos años para desarrollarse y los vehículos la destruyen fácil y rápidamente.

- Es importante tener siempre presente que la mayoría del territorio de Islandia está deshabitado, motivo por el cual en Islandia más que en cualquier otro lugar es imprescindible aventurarse solamente por aquellos lugares de los que uno está seguro que va a poder salir por sus propios medios.

- Del mismo modo, recomendamos también extremar precauciones mientras visites las numerosas cascadas y fuentes termales que tendrás ocasión de conocer durante tu viaje a Islandia, pues en ocasiones el terreno puede resultar especialmente resbaladizo.

Viajar a Islandia: el mejor viaje, al mejor precio

En Tundra Viatges somos especialistas en organizar viajes a Islandia y contamos con más de 20 años de experiencia organizando viajes a Islandia.

Si deseas viajar a Islandia durante tus próximas vacaciones, te recomendamos empezar por consultar las propuestas de viaje a Islandia publicadas en nuestra página web.

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¡Buen viaje a Islandia!