Parques Nacionales de las Montañas Rocosas de Canadá
Las Montañas Rocosas de Canadá son mundialmente conocidas por albergar cuatro de los parques nacionales más bonitos de Canadá y estos son el Parque Nacional Banff, el Parque Nacional Jasper, el Parque Nacional Yoho y el Parque Nacional Kootenay.
En los Parques Nacionales de las Montañas Rocosas de Canadá tendréis ocasión de descubrir un mundo de imponentes cimas, que lucen casi siempre nevadas, y espectaculares glaciares, que alimentan preciosos lagos cuyas aguas lucen un intenso color turquesa.
En los Parques Nacionales de las Montañas Rocosas de Canadá no solamente encontraréis el campo de hielo más grande de Norteamérica ubicado al sur de Alaska, sino también una fantástica colección de imponentes cascadas; además de profundos cañones y extensos valles, donde cada primavera y verano miles de especies de plantas con flor ofrecen un precioso espectáculo multicolor y cuya belleza es difícil de igualar.
Todo ello da lugar a un paisaje de montaña único. De hecho, tal es la belleza y la importancia histórica de los Parques Nacionales de las Montañas Rocosas de Canadá, que incluso han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984.
Por todo ello, si tenéis previsto viajar a la costa oeste de Canadá o soñáis con hacerlo algún día, os recomendamos incluir entre vuestras visitas los Parques Nacionales de las Montañas Rocosas de Canadá.
Parque Nacional Banff
Ubicado en el sector sur de las Montañas Rocosas de Canadá, el Parque Nacional Banff fue el primero en crearse de los parques nacionales de Canadá. Gracias a su proximidad a la ciudad de Calgary (se encuentra a tan sólo 180 km del Aeropuerto Internacional de Calgary), el Parque Nacional Banff es también el más visitado de los Parques Nacionales de las Montañas Rocosas de Canadá.
Cuenta con dos importantes núcleos urbanos. El primero, que recibe el nombre del parque, es considerado la principal puerta de entrada a las Montañas Rocosas de Canadá. El segundo, que recibe el nombre de Lake Louise, quizás cuente con mayor pedigrí montañero.
Entre los principales atractivos del parque nacional se halla el The Cave and Basin National Historic Site, enclave de gran interés histórico por tratarse del lugar en el que se gestó la idea de crear los Parques Nacionales de Canadá.
Visita muy recomendable es también el Banff Park Museum, convenientemente ubicado en el centro del pueblo de Banff y donde tendréis ocasión de conocer más de mil ejemplares de especies animales distintas, desde las abejas hasta los osos.
A pie desde el mismo centro de Banff o Lake Louise encontraréis multitud de excursiones posibles, para todos los públicos y de todos los niveles de dificultad y duración. Cada itinerario conduce por un entorno distinto, unas veces a través de prados de altura, otras veces entre frondosos bosques e incluso impresionantes glaciares.
Y subiendo en alguno de sus teleféricos y funiculares tendréis ocasión de disfrutar de unas vistas soberbias del parque nacional, así como de contemplar numerosa fauna salvaje entre la que habitualmente se encuentran los osos pardo y grizzli.
Parque Nacional Jasper
Ubicado en el sector norte de las Montañas Rocosas de Canadá, el Parque Nacional Jasper limita por el sur con el Parque Nacional Banff y está unido a éste por una de las carreteras panorámicas más espectaculares de Canadá, la Icefields Parkway.
Ubicado a más de 350 km del aeropuerto más cercano, la presión turística sobre el Parque Nacional Jasper es mucho menor que la presión turística a la que se encuentra sometido su vecino del sur. Pero también es mucho menor la disponibilidad de alojamientos en el Parque Nacional Jasper que en su vecino del sur. Por este motivo, reservando con la misma antelación y para las mismas fechas de viaje, habitualmente resulta más complicado encontrar alojamiento en Jasper que en Banff.
Por lo que respecta al paisaje que presenta el Parque Nacional Jasper, está dominado por amplios valles y floreadas praderas alpinas, todos ellos enmarcados por algunas de las cimas más altas de las Montañas Rocosas de Canadá y regados por caudalosos ríos de aguas bravas.
En Jasper encontraréis también el campo de hielo más grande de América del Norte ubicado al sur de Alaska, el Campo de Hielo de Columbia. A los pies de cuyos numerosos glaciares encontraréis algunos de los lagos más bellos de las Montañas Rocosas de Canadá, todos ellos de un intenso color turquesa.
Entre los principales atractivos de Jasper se incluye también una bonita colección de lagos no glaciares, como es el caso del lago Pyramid, ubicado a los pies del macizo del que recibe el nombre y cuyo reflejo en las cristalinas aguas del lago resulta espectacular, sobre todo al amanecer y de manera muy especial al caer la tarde. Asistir a una puesta de sol frente al monte Pyramid es una imagen imborrable.
Parque Nacional Yoho
A caballo entre las provincias de Alberta y Columbia Británica se encuentra el Parque Nacional Yoho, que limita al este con el Parque Nacional Banff.
En el Parque Nacional Yoho descubriréis un mundo dominado por preciosos lagos de color esmeralda, los saltos de agua más altos de las Montañas Rocosas de Canadá e imponentes picos que lucen casi siempre nevados.
Al igual que sucede en los vecinos Banff y Jasper, en el Parque Nacional Yoho encontraréis también cientos de kilómetros de senderos balizados que os permitirán descubrir los principales atractivos del parque y disfrutar de un entorno de alta montaña único.
Entre los principales atractivos del Parque Nacional Yoho se encuentra el yacimiento de fósiles de Burgess, donde se han registrado gran número de fósiles pertenecientes a más de 120 especies de animales marinos distintos. Aquí los amantes de la geología quedarán fascinados.
El alojamiento en el Parque Nacional Yoho es prácticamente inexistente, lo que se traduce en precios más altos de lo habitual en las Montañas Rocosas de Canadá. Por este motivo habitualmente la mayoría de vosotros preferís alojaros en el Parque Nacional Banff y visitar el Parque Nacional Yoho durante una excursión de día completo.
Parque Nacional Kootenay
Ubicado en el sector sur de las Montañas Rocosas de Canadá, el Parque Nacional Kootenay limita por el norte con el Parque Nacional Yoho y por el este con el Parque Nacional Banff.
Es el más pequeño de los Parques Nacionales de las Montañas Rocosas de Canadá y toma su nombre del río Kootenay, uno de los dos grandes ríos que fluyen a través del parque.
Es conocido debido a la gran diversidad de paisaje que presenta, probablemente la mayor de las Montañas Rocosas de Canadá.
Y la mejor manera de visitarlo es recorriendo la carretera panorámica que cruza el parque de extremo a extremo; en la mayoría de ocasiones avanzando en paralelo a los ríos Vermillion y Kootenay; y parando en ruta en cada uno de sus principales atractivos, como por ejemplo el fantástico Cañón Marble o el mirador del Valle Kootenay.
Al final de la carretera encontraréis Radium Hot Springs, donde os recomendamos culminar la jornada disfrutando de un relajante y revitalizante baño en sus aguas termales.
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